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philmour

Après avoir trusté les trois premières places et placé dix de ses modèles (neuf Cayenne et une Carrera) parmi les douze premiers du classement général en 2007, Porsche repart à l’assaut du rallye Transsyberia. Avec une mouture encore améliorée du Cayenne S, spécialement conçue pour les baroudeurs qui arpenteront en juillet prochain les montagnes de l’Oural et le désert de Gobi, de Moscou à Ulan Bator, capitales de la Russie et de la Mongolie.

Porsche ne s’est pas moqué d’eux. Après René Metge et Sylvain Reisser, les expérimentés Christian Lavieille et François Borsotto, qui composeront l’équipage français la marque de Zuffenhausen lors du prochain Rallye Transsyberia, pourront se livrer à une empoignade de choix à bord du nouveau Cayenne S, modifié en conséquence. Avec son protège-carter renforcé et à la forme revisitée, ainsi que des architectures avant et arrière modifiées afin d’augmenter les angles d’attaque et de sortie, cette version 2008 bénéficie d’un kit de conversion spécialement développé pour les équipes clientes du constructeur allemand dans le monde entier. Si le dernier rallye fut d’une insolente réussite pour Porsche - venue en nombre il est vrai (26 équipages sur… 33) - la firme allemande a tout de même annoncé avoir tiré des enseignements de l’édition précédente, notamment au niveau de la monte pneumatique.

L'ESPRIT CAYENNE CONVERTI AU RALLYE-RAID

Le flanc des pneus a ainsi été élargi pour une meilleure protection. Des gommes qui seront cette année encore estampillées BFGoodrich, mais dont la garde au sol a également été relevée de 30 mm par rapport à 2007. Et le modèle a beau avoir pour base le Cayenne S de série, les préparations spécifiques au rallye marathon sont évidemment légion. Si le moteur 4.8 de 385 ch ne varie pas d’un iota d’une version à l’autre, la boîte automatique 6 rapports du « S » a été combinée au rapport final raccourci du GTS, pour une capacité d’accélération accrue. Même chose pour le système de transmission, optimisé pour les besoins de la conduite tout-terrain, à partir du modèle standard. Le système d’échappement s’est aussi vu allégé, d’où une sonorité particulièrement puissante.

Mais n’est pas bolide de rallye-raid qui veut, et les quatre phares supplémentaires disposés sur le toit en sont la meilleure preuve. A l’intérieur du véhicule, un système de navigation commandé par le copilote pour programmer le parcours, ainsi qu’un ordinateur de bord Tripmaster implanté à la place de la boîte à gants permettront aux équipages Porsche de se sentir autrement plus à l’aise qu’à bord d’un « simple » Cayenne, en tous les cas pour concourir une épreuve de ce type. Le système d’admission se voit également placé au-dessus du capot et le frein de parking à pied remplacé par un frein à main classique, bien plus adapté aux exigences de la course automobile, afin de "survirer" dans les virages serrés. Pour éviter que l’eau n’entre à l’intérieur de la voiture, la carrosserie et les portes ont même été scellées jusqu’à hauteur des vitres latérales, ce qui permet au Cayenne S Transsyberia de franchir des gués de 78 cm de hauteur au maximum.

VERS UN TRANSSYBERIA 100% PORSCHE ?

Cependant le tour de force de la firme allemande, à savoir transformer l’un des fleurons de sa gamme en une vraie machine de compétition d’endurance, est certes admirable mais pas forcément surprenant. Porsche est en effet à la course transsybérienne ce que Ferrari est à la F1 ou Audi aux 24 Heures du Mans : un leader, la vraie garantie d’une image de marque respectée, autant pour un constructeur que pour une discipline automobile. L’implication de la marque de Zuffenhausen est d’autant plus remarquable que l’image du Transsyberia n’est pas forcément la plus clinquante des sports mécaniques. Et la surabondance quasi-monopolistique des Cayenne ne fera pas que des heureux, hormis parmi les spectateurs.
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