Guide d'achat 2008 : les meilleurs jeux de course

philmour

Les jeux vidéo automobiles offrent cette particularité de permettre au commun des mortels de disposer d’un garage de bolides tous plus rutilants et performants les uns que les autres, sans avoir besoin de quitter son canapé. Mais ce rêve a un prix, bien réel celui-là. Amateurs de sensations fortes au volant de furieuses carrosseries pixellisées, ou véritables passionnés d’automobile désireux de contrôler le moindre réglage, Autonews fait le tri et vous livre les valeurs sûres d’un secteur où les rois de la piste virtuelle, côtoient de nombreux titres bien moins recommandables.

Depuis l’accélération de l'installation des consoles de salon dans les foyers, les jeux de course ont toujours occupé une place à part dans la
ludothèque des fans de jeux vidéo. Plus encore que d’autres genres de jeux, les séries réactualisées au fil des années, sont les leaders d’un style où les innovations de qualité ne sont plus légion. Difficile en effet de se faire une place aux côtés des Gran Turismo, Burnout et autres Forza Motorsport, qui ont eu l’intelligence d’accompagner le lancement de leurs consoles respectives et de procéder à de petites retouches au fil du temps, pour devenir d’incontournables « blockbusters » de la conduite virtuelle. Autonews vous guide vers les derniers-nés de ces indémodables, nouvelle génération de consoles oblige, en séparant les jeux « arcade », qui privilégient le fun des jeux « simulation », axés sur le réalisme du pilotage et des modèles.

ARCADE

BURNOUT PARADISE - PS3, Xbox 360 – 60 euros env.

Le dernier opus de la série phare d’Electronic Arts consacre tout ce qui a fait le succès de la série : une impression de vitesse phénoménale associée à une conduite fluide et des dérapages interminables, tout en cherchant à éviter les crashs dévastateurs, rendus de façon extrêmement spectaculaire à grands renforts de ralentis. Le tout en y ajoutant ce concept de ville ouverte propre à Need For Speed, qui ne confine plus les concurrents sur des parcours de circuits fermés mais permet quelques « promenades » fort agréables, au vu d’une qualité de graphisme à couper le souffle.

Les + : sensation de vitesse extraordinaire, graphismes resplendissants, conduite fluide
Le - : il faut aimer l’arcade pure et dure

NEED FOR SPEED CARBON – PS3, Xbox 360, Wii, PS2, PC – de 20 à 70 euros env. (selon les versions)

Si le tuning est votre dada, pas de chichis : ruez-vous sur Need For Speed ! Après les course-poursuites effrénées avec la police sur la Playstation première du nom, NFS bascule dans le monde des courses nocturnes et de la préparation sur PS2, avec l’opus Underground. Cette nouvelle déclinaison Carbon sur la nouvelle génération de consoles reprend point par point les forces de ses prédécesseurs, notamment l’immensité du terrain de jeu. Chaque pièce de la voiture peut être modifiée, en gagnant de l’argent au fur et à mesure des réussites dans les courses. Pas franchement novateur, mais la recette a fait ses preuves.

Les + : voiture personnalisable à l’infini, vraie ambiance « courses nocturnes illégales », disponibilité multi-consoles
Le - : sensation de vitesse pas toujours au rendez-vous

PROJECT GOTHAM RACING 4 – Xbox 360 – 65 euros env.

Le Burnout de Microsoft, les énormes dégâts en moins. C’est ainsi que pourrait se résumer Project Gotham Racing, l’un des jeux phares de la Xbox, entièrement dédié au plaisir immédiat de la course. A noter cependant une jouabilité plus ardue, à mi-chemin entre l’arcade et la simulation. Un petit plus qui ne ravira pas forcément les joueurs ne jurant que par le fun, mais qui a le mérite de rapprocher des publics a priori opposés. Conduite spectaculaire et pointue en pleine ville, à bord de voitures mais aussi de motos : un cocktail qui détonne, sublimé par des graphismes sans faille et des bruitages parfaits.

Les + : détails superbes, prise en main instantanée, pilotage subtil (notamment en virages)
Le - : parfois proche de la simulation par l’exigence de son pilotage, ce qui peut aussi être parfois perçu comme un défaut

SIMULATION

GRAN TURISMO 5 PROLOGUE – PS3 – 40 euros env.

Gran Turismo, ou le jeu de course par excellence. La seule évocation du nom de la série doit rappeler des tonnes de souvenirs de nuits blanches aux fans en quête d’un permis supplémentaire ou d’une médaille de plus. Polyphony Digital, producteur du jeu, consacre toute son énergie au bébé, qui réclame un travail de titan. Le moindre détail pouvant différencier deux modèles change radicalement l’approche du pilotage, pointu à l’extrême. Attention cependant à ne pas tomber dans le piège marketing de cette version Prologue, simple « démo » de la version définitive prévue pour fin 2008, qui devrait repousser les limites de la simulation automobile.

Les + : LA référence du jeu de course, simulation poussée à l’extrême, réalisme hors normes, catalogue de modèles et de circuits quasi-infini (pour la version finale)
Le - : toujours cette fichue absence de dégâts qui empêche GT de devenir le jeu ultime

FORZA MOTORSPORT 2 – Xbox 360 – 65 euros env.

Souvent présenté comme le Gran Turismo de la Xbox, Forza Motorsport a placé la barre très haut avec son deuxième opus sorti en juin dernier, qui le place comme une véritable alternative pour les non-possesseurs de la console de Sony. Les réglages omniprésents et la finesse du pilotage sont la marque de fabrique d’un jeu qui se démarque de son concurrent principal par la richesse de son mode multijoueurs. Si les graphismes ne sont pas encore au niveau d’un GT, plus expérimenté de ce point de vue, la jouabilité est moins rebutante et la difficulté se voit notamment rehaussée par la présence de pannes mécaniques. Un autre must du pilotage de salon, rafraîchissant.

Les + : plaisir de conduite incomparable pour une simulation, mode multijoueurs soigné, souci du détail
Le - : graphismes parfois légers

FORMULA ONE CHAMPIONSHIP EDITION – PS3 – 60 euros env.

Sans concurrent viable, autant sur PS3 que sur les autres consoles, cette énième réactualisation de la série des Formula One a au moins le mérite de remplir très convenablement son contrat. Les graphismes sont impeccables et les débutants s’acclimateront rapidement ; tandis que les puristes se régaleront au moins autant, en bloquant les aides au pilotage. L’intérêt d’une telle production vaut par la présence des véritables monoplaces du Championnat du Monde, ainsi que des vrais pilotes. Les aspects stratégique et mécanique renforcent l’immersion. Incontournable pour les fans de F1, même si un bémol d’importance est à signaler : le jeu se base sur la saison… 2006.

Les + : le seul jeu de F1 des consoles nouvelle génération, graphismes réalistes, licences complètes
Les - : Championnat 2006 (alors que la saison 2008 vient de reprendre), marge de progression encore très importante, certainement en raison de l’absence totale de concurrents

Du côté des « inclassables » 100 % fun, les séries Mario Kart (Nintendo DS, GameCube et prochainement Wii)

et Micromachines

assurent des parties multijoueurs endiablées entre amis, qui plus est sur des consoles plus anciennes. Un atout non négligeable pour un public pas forcément alléché par le rapport qualité/prix des nouvelles consoles, encore très élevé.
Les amateurs de conduite «bourrine» à souhait ne seront pas déçus par un Ridge Racer 7 (PS3)

sans surprise mais toujours au top, tandis que les aficionados de tuning auto et… moto pourront jeter leur dévolu sur
Midnight Club 3 : Dub Edition sur PS2

, concurrent crédible aux divers Need For Speed. Enfin, les fans de rallye pourront toujours s’ébrouer sur le dernier V-Rally 3 (PS2, Gamecube, Xbox)

, qui ne fait toujours pas son âge, ou Colin McRae : DIRT

, plus arcade mais disponible sur PS3 et Xbox 360.
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