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EXCALIBUR SS 1964 à nos jours

États-Unis

Catégorie : Voitures de Sport

Époque : Contemporaine

Le styliste américain Brooks Stevens a du talent mais aussi une solide fortune personnelle, qui lui permet d'exercer son art à sa convenance. Il s'est intéressé très tôt à l'automobile ancienne et a réuni une des plus belles collections des États-Unis.

L'épée de Lancelot
Dès 1952 Brooks Stevens créa un prototype inspiré des Mercédès à compresseur des années vingt, qu'il baptisa Excalibur, du nom de l'Épée de Lancelot du Lac. En 1955, il dessina la Gay-lord, en utilisant dans un style actuel, le vocabulaire esthétique de l'automobile ancienne. En 1962, Stevens dessina une nouvelle Excalibur, sur le châssis d'une Studebaker Avanti, à la demande du constructeur. Celle-ci devait rester comme la première un modèle d'exposition, d'autant que Studebaker ne tarda pas à disparaître. Cependant, une société fut formée pour la construire en série. C'était en 1964, alors que l'automobile ancienne était encore considérée comme un passe-temps d'excentrique.

Un échappement "quatre dans trois"
Aujourd'hui l'Excalibur est encore bien vivante, souvent imitée, mais rarement égalée. C'est de profil qu'elle est le mieux. De face, elle est trop large, avec des pneus trop épais. Elle reçoit une mécanique de Chevrolet Corvette. Le V8 impose des échappements de chaque côté, mais avec trois tubulures pour les quatre cylindres, les apparences sont sauves.

Caractéristiques

. Moteur : V8 ; soupapes en tête ; cylindrée : 7,44 litres ; puissance 218 ch à 4 000 tr/mn.
. Transmission : roues arrière motrices ; boîte de vitesse à 4 rapports.
. Dimensions : empattement 2,95 m ; voies avant et arrière : 1,59 m ; poids 1900 kg.
. Performance : vitesse de pointe 190 km/h.

L'Excalibur créée par Brooks Stevens dès 1962 fut une des premières répliques d'automobiles anciennes. Sa fabrication en série, commencée en 1964 se poursuit encore aujourd'hui, mais elle est menacée.
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